Over kerstmis, mooncakes en collega’s (English below!)

Carin van der Hor, Register Vertrouwenspersoon

Een kerstboodschap vanuit de praktijk van jullie bloggende vertrouwenspersoon

In deze tijd van het jaar, waarin de dagen korter worden en het einde van het jaar in zicht komt, lijkt het moment perfect om even stil te staan bij hoe we met elkaar omgaan op de werkvloer. Kerst is voor velen een tijd van bezinning, verbondenheid en warmte. Het biedt ons de kans om niet alleen na te denken over onze eigen verlangens, maar ook over hoe we als collega's bijdragen aan een fijne werkomgeving. Als register vertrouwenspersoon zie ik dagelijks hoe belangrijk harmonieus samenwerken is, en met kerst in het vooruitzicht wil ik graag benadrukken hoe we, juist nu, mild voor elkaar kunnen zijn en samen de werkplek een beetje leuker kunnen maken.

We leven in een wereld waarin de druk soms hoog oploopt. Deadlines, targets en lange to-do lijsten kunnen ervoor zorgen dat we de menselijke kant van ons werk vergeten. Het is makkelijk om kritisch te zijn, snel te oordelen of geïrriteerd te raken als iets niet volgens plan verloopt. Maar in deze decembermaand, waarin het samenzijn centraal staat, is het een mooi moment om onze collega’s met een mildere blik te bekijken. We kunnen allemaal wel eens een foutje maken of een minder productieve dag hebben. De kracht zit hem in hoe we daarmee omgaan – of we elkaar steunen of juist bekritiseren.

Juist rond de feestdagen kunnen kleine gebaren van vriendelijkheid een groot verschil maken. Een oprecht compliment, een luisterend oor of een simpele ‘dankjewel’ kunnen wonderen doen voor de sfeer op de werkvloer. Het hoeft niet groot of uitgebreid te zijn. Vaak zijn het de kleine dingen die het verschil maken en die ervoor zorgen dat iemand zich gezien en gewaardeerd voelt. Zeker in een tijd waarin velen misschien vermoeid zijn door het lange jaar of door persoonlijke uitdagingen, kan een beetje extra vriendelijkheid heel ver reiken.

Als vertrouwenspersoon ben ik er om te ondersteunen wanneer de samenwerking stroef loopt of wanneer er conflicten ontstaan. Maar ik zie ook dat wanneer mensen bereid zijn om echt naar elkaar te luisteren en met meer compassie naar elkaar te kijken, problemen vaak voorkomen kunnen worden. Kerst is de tijd van geven, en wat mooier om te geven dan een beetje extra begrip en warmte aan je collega’s.

Het is mijn ervaring dat een team waarin mensen elkaar ondersteunen en samen naar oplossingen zoeken, niet alleen effectiever werkt, maar ook een veel prettigere werksfeer heeft. Wanneer je merkt dat een collega het moeilijk heeft, vraag dan eens hoe het met hen gaat. Of wanneer je zelf wat minder goed in je vel zit, aarzel niet om dit te delen. Door open te zijn naar elkaar en mild te blijven in onze reacties, kunnen we samen een werkomgeving creëren waarin iedereen zich welkom voelt.

In deze feestelijke maand is het óók belangrijk om er even bij stilt e staan dat niet iedereen kerst viert. Onze werkplekken zijn steeds diverser, met collega's uit verschillende culturele en religieuze achtergronden. Het is waardevol om ook stil te staan bij de andere belangrijke feestdagen.

Denk bijvoorbeeld aan Eid al-Fitr, waarmee moslims het einde van de Ramadan vieren. Of Diwali, het lichtjesfeest dat voor hindoes een bijzonder moment van het jaar is. Het Joodse Chanoeka, met zijn mooie rituelen en kaarslicht, wordt vaak in dezelfde periode als kerst gevierd.

Eén van mijn favoriete feestdagen is het Chinese nieuwjaar – ik heb twee fantastische Chinese dochters, dus wij staan daar altijd even bij stil. En in augustus komt mijn oudste dochter vaak al thuis met een prachtig blik met ‘mooncakes’ – eigenlijk bedoeld voor het Mid-Autumn festival. Maar dat halen de mooncakes meestal niet bij ons thuis!

Door bewust aandacht te hebben voor de feestdagen van al onze collega’s, laten we zien dat we hen waarderen en respecteren. Dit kan zo eenvoudig zijn als hen feliciteren met hun feestdag, of misschien zelfs iets leren over hun gebruiken en gewoonten. We kunnen gezamenlijk besluiten om tijdens belangrijke feestdagen van verschillende religies bijvoorbeeld een gezamenlijke lunch te organiseren, of even stil te staan bij de betekenis ervan tijdens een teamoverleg. Kleine, inclusieve gebaren kunnen ervoor zorgen dat iedereen zich thuis voelt, ongeacht de religieuze achtergrond.

Dus laten we elkaar een beetje extra aandacht geven. Misschien een lach, een vriendelijk woord of zelfs een uitgestoken hand als iemand het nodig heeft.

En laten we er vooral aan denken dat iedereen, ongeacht culturele achtergrond of religie, zich gezien en gewaardeerd moet voelen.

Samen kunnen we het werk niet alleen efficiënter maken, maar ook een stuk gezelliger en vriendelijker. Dat is misschien wel de mooiste kerstgedachte die we mee kunnen nemen naar het nieuwe jaar.

Fijne feestdagen en tot volgend jaar!

A Christmas message from your blogging confidential advisor!


At this time of year, with the days getting shorter and the end of the year approaching, the time seems perfect to take a moment to reflect on how we treat each other in the workplace. For many, Christmas is a time of reflection, connection and warmth. It offers us a chance to reflect not only on our own desires, but also on how we as colleagues contribute to a pleasant working environment.

As a confidential advisor, I see daily how important harmonious cooperation is, and with Christmas coming up, I would like to emphasize how, especially now, we can be kind to each other and together make the workplace a little more enjoyable.

We live in a world where the pressure is sometimes high. Deadlines, targets and long to-do lists can make us forget about the human side of our work. It's easy to be critical, quick to judge or irritated when something doesn't go according to plan. But in this December month of togetherness, it's a great time to look at our colleagues with a gentler eye. We can all make mistakes or have a less productive day. The strength lies in how we deal with it - whether we support or criticize each other.

Especially around the holidays, small gestures of kindness can make a big difference. A sincere compliment, a listening ear or a simple “thank you” can do wonders for the atmosphere in the workplace. It doesn't have to be big or elaborate. Often it is the little things that make the difference and make someone feel seen and appreciated. Especially at a time when many may be fatigued by the long year or personal challenges, a little extra kindness can go a long way.

As a confidential advisor, I am there to support when cooperation is strained or conflicts arise. But I also see that when people are willing to really listen to each other and look at each other with more compassion, problems can often be avoided. Christmas is the time of giving, and what better way to give than a little extra understanding and warmth to your colleagues.
It is my experience that a team in which people support each other and look for solutions together not only works more effectively, but also has a much more pleasant working atmosphere. When you notice that a colleague is struggling, ask how they are doing. Or when you yourself are feeling a little down, don't hesitate to share. By being open to each other and remaining mild in our reactions, together we can create a work environment where everyone feels welcome.

In this festive month, it is also important to remember that not everyone celebrates Christmas. Our workplaces are increasingly diverse, with colleagues from different cultural and religious backgrounds. It is valuable to reflect on the other important holidays as well.
Consider, for example, Eid al-Fitr, with which Muslims celebrate the end of Ramadan. Or Diwali, the festival of lights that is a special time of year for Hindus.

Jewish Hanukkah, with its beautiful rituals and candlelight, is often celebrated at the same time as Christmas.
One of my favorite holidays is Chinese New Year - I have two wonderful Chinese daughters, so we always take a moment to celebrate it. And in August, my oldest daughter often comes home with a beautiful tin of “mooncakes” - actually meant for the Mid-Autumn festival. But the mooncakes usually don't make it that long in our house!

By consciously paying attention to the holidays of all our colleagues, we show them that we appreciate and respect them. This can be as simple as congratulating them on their holiday, or perhaps even learning something about their customs and habits. We can collectively decide to host a joint lunch during important holidays of different religions, for example, or take a moment to reflect on their significance during a team meeting. Small, inclusive gestures can make everyone feel at home, regardless of religious background.

So let's give each other a little extra attention. Maybe a smile, a kind word or even an outstretched hand if someone needs it.
And above all, let's remember that everyone, regardless of cultural background or religion, should feel seen and appreciated.

Together we can make work not only more efficient, but also a lot more sociable and friendly. That is perhaps the best Christmas thought we can take with us into the new year.

Happy holidays and see you next year!